Especialistas da Grã-Bretanha alertaram que a acrilamida, formada no preparo de pães e batatas em altas temperaturas, está associada ao aumento do risco da doença e a outros problemas de saúde.
O consumo em excesso de alimentos ricos em amido, como pão e batata, preparados em altas temperaturas pode aumentar o risco de câncer e causar danos ao sistema nervoso e reprodutivo. É o que diz um relatório publicado recentemente pela Agência de Normas Alimentares da Grã-Bretanha (FSA).
De acordo com a agência, o perigo do consumo destes alimentos está na acrilamida, substância formada por uma reação química entre os aminoácidos, açúcares e água presentes nos alimentos ricos em amido quando são preparados a mais de 120ºC. Geralmente, a cor escurecida, típica de alimentos torrados, fritos ou assados, indica a presença de acrilamida.
No estudo, realizado a partir da coleta de amostras de alimentos preparados em casa, os pesquisadores descobriram que a versão mais clara e pálida de uma torrada continha apenas 9 microgramas por quilo de acrilamida, enquanto a mais escura tinha 167 microgramas por quilo. Em relação às batatas, as que foram fritas pelo maior período de tempo possível (antes de queimar) encontrou-se 1.052 microgramas de acrilamida por quilo. Já a que permaneceu por menos tempo continha 50 vezes menos acrilamida. Assim, quanto mais escura e crocante estiver a batata ou a torrada, maior será a quantidade da substância no alimento.
Assim como a carne vermelha, a acrilamida faz parte da lista da Organização Mundial da Saúde (OMS) de produtos provavelmente carcinogênicos para humanos, ou seja, os efeitos nocivos da substância já foram comprovados em animais e em laboratório, mas ainda faltam evidências em humanos.
Segundo a FSA, o efeito nos humanos depende da quantidade ingerida, mas ainda não foi definida uma quantidade de consumo segura. Entretanto, os pesquisadores enfatizaram que não é necessário parar de comer nenhum alimento. Basta tomar algumas precauções no preparo, como retirar as batatas fritas do óleo quando tiverem uma cor levemente dourada e seguir as instruções dos fabricantes ao preparar alimentos semi-prontos.